美國下一輪財政危機正在逼近,而解決它的難度可能比以往更大。分析師預計,美國聯邦債務將在2027年某個時點突破41.1萬億美元的債務上限,屆時國會必須提高或暫停這一上限,否則財政部將耗盡用於避免災難性違約的「非常規措施」。
這場風險之所以更受關注,是因為11月中期選舉可能改變國會權力格局。若民主黨拿下參衆兩院中的一院或兩院,債務上限問題很可能迅速演變為一場政治對峙:民主黨可能試圖藉機向共和黨籍總統唐納德·特朗普(Donald Trump)爭取政策讓步,以換取避免財政懸崖的解決方案。
特朗普上周還提出,如果共和黨贏得中期選舉,將向每位美國人發放5000美元派息。市場人士擔心,這一設想若付諸討論,可能讓美國更快觸及債務上限,因為相關支出預期將進一步加重財政壓力。
共和黨內部分歧加深
儘管一些共和黨人提出,今年就應提高債務上限,以提前化解明年的政治博弈,甚至可以在選舉後的「跛腳鴨」國會會議期間完成,但黨內不少人已明確表示,若沒有大幅削減支出,他們不會支持這一做法。隨着美國國債規模突破40萬億美元並創下歷史新高,財政鷹派的反對聲正在增強。
密蘇里州共和黨衆議員埃裏克·伯利森(Eric Burlison)表示,國會內部已經出現相關討論:如果共和黨在中期選舉中失利,債務上限問題「很可能需要在跛腳鴨會議期間處理」,因為「我不認為總統會願意讓民主黨從中榨取好處」。伯利森還提出過一項憲法修正案,要求美國政府實現預算平衡,並主張限制未來聯邦借款。
不過,伯利森同時強調,「全面提高上限」不會獲得他的支持。他表示,如果自己是財政保守派,就應該在每一次提高債務上限的投票中儘可能推動削減赤字。
得克薩斯州共和黨衆議員、極右翼「衆議院自由核心小組」(House Freedom Caucus)成員奇普·羅伊(Chip Roy)也持類似立場。他在被問及是否支持在今年年底前提高債務上限時表示,除非伴隨「大規模的支出剋制和改革」,否則不會支持。他補充稱,如果國會要圍繞債務上限或任何稅收相關議題展開談判,就必須對支出約束「認真對待」。
收益率上升加劇財政壓力
部分保守派議員還將近期美國國債收益率上升視為進一步壓縮財政空間的信號,認為這更說明國會不應輕易批准新的舉債授權。對於市場而言,債務上限爭議一旦在選後升溫,可能再次放大對美國財政路徑、國債供給以及短期流動性波動的擔憂,尤其是在財政部「非常規措施」逐步耗盡的背景下,任何拖延都可能增加尾部風險。
目前來看,債務上限並非單純的技術性立法問題,而是與選舉結果、財政紀律和黨派博弈緊密交織。隨着2027年這一時間窗口臨近,國會是否會提前行動、以及是否會把削減支出作為交換條件,仍將是華盛頓和金融市場共同關注的焦點。
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